Pidin nyt lyhyen tauon seuraavan blogin kirjoittamisessa. Välillä on hyvä pitää taukoa somesta. Nauttia kauniista talvisista maisemista ja viettää aikaa ystävien ja perheen kanssa. 

Kirjoitan tässä blogi merkinnässä nyt riippuvuuden kehästä. Pääsääntöisesti omin sanoin, mutta viitaten jälleen Paula Hallin kirjaan. 

Riippuvuuden kehä

Addikti yrittää koko ajan hallita tilannetta. Hän saattaa koko ajan miettiä, että en enää koskaan harrasta seksiä, en koskaan masturboi tai en koskaan osta seksiä. Mutta se ei tarvitse kuin pienen ärsykkeen ja olet jälleen esim. masturboimassa. Kehä on kuusi vaiheinen tapahtumasarja. Riippuen addiktista, hän saattaa suunnitella tapahtumia pitkään tai ei suunnittele ollenkaan. Esim. seksin ostaminen on joillekin pitkä vaihe. Hän saattaa miettiä ajankohtaa, suunnitella sopivaa seksityöläistä ja säästää rahaa. Tämä saattaa kestää jopa kuukausia, ennen kuin hän käy seksityöläisen luona. Toinen ääripää on esim. masturbointi. Sitä ei tarvitse juurikaan suunnitella. Riippuen addiktista, miten hän reagoi tapahtuneeseen. 

Vaiheet

Katumisvaihe: Katuuko hän seksin jälkeen, että mitä tuli tehtyä. Vai poistaako hän esim. tietokoneen selaushistorian, jotta kukaan perheenjäsen ei tule tietämään hänen asioita. Hän yrittää piilottaa muilta paheensa, esim. nettipornon katsomisen. Tämä voi olla osa yhtä suurta prosessia, jonka hän tekee joka kerran jälkeen. Tunnetasolla tämä voi olla raskasta. Suuri häpeä saattaa tulla, että taasko minä lankesin. Olenko minä yksi epäonnistuja, enkö pysty vastustamaan himojani. Tämä saattaa kestää minuuteista viikkoihin. 

Uudelleenrakennus vaihe:  Addikti yrittää unohtaa tapahtuneen ja keskittyä arkeen. Yrittäen parantaa itsetuntoa. Myös tässä vaiheessa hän yrittää vielä suojata selustaansa estäen, että kukaan tietäisi hänen tekemisiään. Tässä vaiheessa hän yrittää palata takaisin arkeen. Pelkästään, että muistaa syödä, on yksi osa tätä. Hän on saattanut unohtaa syödä, käydä suihkussa tai jopa käydä töissä. Hän on saattanut ilmoittautua sairaaksi, että pystyy kotona katsomaan nettipornoa. Töihin palaaminen voi olla iso kynnys, varsinkin jos poissa oloja on runsaasti. Addiktista riippuen tämä voi olla pitkä ja vaikea vaihe. 

Lepotila vaihe saattaa kestää addiktista riippuen minuuteista kuukausiin. Jos kyseessä on masturbaatio, tämä vaihe on muutaman minuutin pituinen. Tässä vaiheessa addiktin elämä alkaa hiljalleen palata raiteilleen, jos tämä on ylipäätään mahdollista. Tässä on huomioitavaa se, että onko hänellä millainen elämäntilanne. Onko hänellä työpaikka, perhe, ystäviä tai rutiineja. Syvästi addiktoinut on saattanut jo menettää elämästään otteen ja arkeen palaminen on mahdotonta. Tässä vaiheessa olijoita ei ehkä voi yhdistää addiktioon. He tekevät parhaansa, että addiktio ei palaa. He keskittyvät muuhun, kuten työhön. Myös muita addiktoivia asioita tulee tilalle, kuten alkoholi, liikunta tai huumeet. Hän yrittää siirtää ajatukset muuhun kiinnostuksen kohteeseen. 

Jokin ärsyke katkaisee lepotilan vaiheen. Sen ei tarvitse olla iso asia. Kadulla kävelee vastaan henkilö, joka saa uudelleen aikaan mielihalut. Myös he, joilla on taustalla mahdollisuuden aiheuttama addiktio. Heille riittää ärsykkeeksi se, että on yksin kotona tai mahdollisuus käyttää tietokonetta ilman kenenkään muun huomaamatta. Myös trauma peräisessä addiktiossa ei tarvita suurta ärsykettä. Addikti jää yksin tai muistaa jonkin asian, joka aiemmin oli trauman aiheuttaja. Traumaperäisen addiktion taustalla on ollut hakeutuminen positiiviseen ärsykkeeseen. Saada pois mielestä negatiiviset asiat. Addiktille seksi on ollut ärsyke, joka helpottaa ja tuottaa mielihyvää. Mielihyvä vie negatiiviset ajatukset pois. Olemme seksuaalisia olentoja ja seksuaalisuus on osa meitä. Sen vuoksi seksuaalisuuden välttäminen on vaikeaa. 

Ärsykkeen jälkeen tulee suunnitteluvaihe. Tässä vaiheessa addikti alkaa miettiä ja suunnitella, että miten toteuttaa tapahtuman eli esim. masturbaation. Tämä vaihe kestää tilanteesta riippuen. Yksin kotona ollessaan on helppo toteuttaa asia. Avaat tietokoneen, menet pornosivuille ja masturboit ruutua katsoessa. Seksityöläistä etsiessä tämä vaihe kestää jopa viikkoja. Oikean ajankohdan miettiminen, seksityöläisen löytäminen ja paikankin löytäminen vie aikaa. Tämä on addiktin mielestä hyvin innostavaa aikaa. Pelkkä suunnittelu on osa kehää. Tämä on hänelle nautinto. Hän unelmoi, suunnittelee ja näkee jo mielessään tilanteen. Hän haluaa, että tilanne on täydellinen. Toki riippuen, että mitä hän hakee. Onko se seksityö, masturbaatio tai pornon katselu. Kuitenkin tässä tilanteessa täytyy muistaa ainakin yksi asia. Seksiriippuvainen ei aina tarvitse seksiä ollakseen riippuvainen. Hänelle riittää se, että vain ajattelee seksiä tai suunnittelee sitä. Osa addikteista ei toteuta suunnitelmiaan. 

Toteutusvaihe on kehän päätöspiste. Pitkän ajan suunnittelu tai vain hetken mielijohde. Tämä voi kestää minuuteista tunteihin. Traumaperäisessä addiktiossa kaikki negatiiviset tunteet helpottavat edes hetkeksi. Kiintymyksenaiheuttama addiktio tässä vaiheessa lieventää yksinäisyyttä, ystävän tai kumppanin kaipuutta. Pelkkä masturbaatio on euforinen tunne, joka vie pois ikäviä ajatuksia ja tunteita. Mutta tunne ei kestä kauan. Addiktin on vaikeaa vastustaa tätä vaihetta. Kuten jo aiemmin kirjoitin dopamiinista. Aivot haluavat lisää koko ajan. Jos aivot saavat samaa ärsykettä pitkään samalla annoksella, ne "kyllästyvät" ja haluavat enemmän, enemmän, enemmän... Olet jäänyt koukkuun....

Seuraavassa blogimerkinnässä ajattelin tuoda esille, että miten addiktio vaikuttaa meihin muihin ihmisiin, jotka elämämme addiktin kanssa. Kiitos jälleen sinulle, kun luit tämän blogin. 

In English

I took a short break from writing my next blog post. It's good to take a break from social media now and then, enjoy the beautiful winter landscapes, and spend time with friends and family.

In this blog post, I will discuss the cycle of addiction. Primarily, I'll use my own words but will also reference Paula Hall's book.

The Cycle of Addiction

An addict is constantly trying to maintain control. They may repeatedly tell themselves things like, "I'll never have sex again," "I'll never masturbate again," or "I'll never buy sex again." However, it takes only a small trigger, and they find themselves engaging in the behavior again—whether it's masturbating or another act. The cycle involves a six-phase sequence of events. Depending on the addict, these phases might be prolonged or happen quickly. For instance, purchasing sex can be a lengthy process for some—they might spend weeks or months thinking about the timing, planning for the right sex worker, or saving money before going through with it. On the other hand, masturbation might require no planning at all. Each addict reacts differently to the aftermath of their actions.

The Stages

1. Regret Phase

After the act, the addict may feel regret, questioning their actions. They might delete their browser history to hide evidence from family members, especially when it involves behaviors like watching online pornography. This concealment often becomes part of a larger routine they follow after each occurrence. Emotionally, this phase can be heavy, as feelings of shame and self-judgment emerge: Why did I fall into this again? Am I a failure? Why can't I resist my urges? The regret phase can last anywhere from minutes to weeks.

2. Rebuilding Phase

In this phase, the addict tries to forget what happened and refocus on daily life, aiming to rebuild their self-esteem. They also continue trying to shield their behavior from others. The goal is to return to routine—simple tasks like eating, showering, or going to work may feel monumental. Some addicts might have skipped work, calling in sick to stay home and consume pornography. Returning to work, especially after frequent absences, can feel daunting. Depending on the severity of the addiction, this phase may be long and difficult.

3. Dormant Phase

The dormant phase varies widely, lasting from minutes to months depending on the addiction. For something like masturbation, this phase might only last a few minutes. Gradually, life begins to return to "normal"—if that is even possible for the addict. This stage is significantly influenced by their life situation. Do they have a job, family, friends, or routines? A deeply addicted person may have already lost their grip on life, making it impossible to return to normalcy. People in this phase may appear disconnected from their addiction, focusing on work or other distractions, but may replace one addiction with another, such as alcohol, exercise, or drugs. The goal is often to channel thoughts toward another interest.

4. Trigger Phase

A small trigger can end the dormant phase. It doesn’t have to be significant—a person on the street might evoke sexual desires, or an addict might simply be alone at home with access to a computer. For trauma-induced addictions, even subtle reminders of past trauma can act as triggers. Sex addicts often seek a positive stimulus to counteract negative thoughts. Sex provides a momentary sense of relief and pleasure, pushing away troubling feelings. Sexuality is an integral part of us, which makes avoiding it particularly challenging.

5. Planning Phase

After being triggered, the addict begins planning how to carry out the act, such as masturbating. This phase varies in duration. When home alone, it may be quick and easy—opening a computer, visiting a porn site, and masturbating. Planning to visit a sex worker might take weeks, involving details like finding the right time, choosing the sex worker, and arranging the location. For the addict, the planning phase is often thrilling. Just thinking and fantasizing about the act is part of the addiction cycle, providing satisfaction even without acting on it. Some addicts might never follow through with their plans.

6. Execution Phase

This is the culmination of the cycle. Whether meticulously planned or impulsive, the execution phase might last minutes or hours. For trauma-induced addictions, this phase temporarily alleviates negative emotions. Addictions stemming from attachment issues might ease feelings of loneliness or a yearning for connection. Even masturbation can offer a euphoric release from unpleasant thoughts and emotions—but this relief is short-lived. The addict finds it nearly impossible to resist this phase. As I mentioned earlier in the context of dopamine, the brain continuously craves more. If the same stimulus is experienced repeatedly at the same intensity, the brain "gets used to it" and demands increasingly more to achieve satisfaction. This is how the addiction takes hold.

In my next blog post, I plan to discuss how addiction impacts the people around the addict—those of us living alongside someone with an addiction. Thank you once again for reading this blog!